영광과 재난

FBI는 Ross Ulbricht를 체포하고 이 다크웹 시장을 폐쇄했으며 대량의 BTC를 압수했습니다. 가상자산 역사상 가장 중요한 법 집행 이정표 가운데 하나로, 이 사건 이후 “비트코인은 곧 범죄 도구”라는 서사가 여러 해 동안 이어졌습니다. Ulbricht는 2025년 1월 대통령 사면을 받았습니다.

한때 전 세계 비트코인 거래량의 대부분을 처리하던 이 거래소는 약 85만 BTC가 사라진 뒤(이후 약 20만 BTC 회수) 거래를 중단하고 파산했습니다. 잃어버린 BTC 수량 기준으로 2026년 9월 현재까지도 업계 최대의 수탁 실패 사례이며, 남에게 맡긴 코인은 더 이상 스스로 검증할 수 있는 자산이 아니라는 사실을 많은 이에게 일깨웠습니다.

42일 동안 31,591 BTC(약 1,840만 달러)를 모아 초기 대형 ICO 가운데 하나가 되었습니다. 이 일은 한 가지를 증명했습니다. 어떤 기관의 보증 없이도 프로토콜이 전 세계 사용자에게서 직접 초기 자금을 모을 수 있다는 것입니다.

재진입(reentrancy) 버그로 약 360만 ETH가 빠져나갔습니다. 커뮤니티는 이를 되돌릴지를 두고 분열했습니다. 다수파는 2016년 7월 20일 하드포크를 단행해 오늘날의 이더리움(ETH)이 되었고, 코드가 곧 법이라고 주장한 쪽은 원래 체인을 이어 이더리움 클래식(ETC)이 되었습니다. 이 분열은 지금도 논의되는 질문을 남겼습니다. 불변성은 기술적 속성일까요, 아니면 하나의 선택일까요?

약 119,754 BTC가 도난당했습니다. 6년 뒤인 2022년, 미국 법무부는 Lichtenstein과 Morgan을 체포하고 약 94,000 BTC를 회수했습니다(Lichtenstein은 이후 2016년 해킹을 자신이 직접 저질렀다고 인정했습니다). 누구나 볼 수 있는 온체인 추적의 공개성이 결국 법 집행의 도구가 된 것입니다.

Cboe가 2017년 12월 10일 규제를 받는 첫 BTC 선물을 출시한 지 일주일 뒤, 세계 최대 선물 거래소인 CME도 12월 17일 BTC 선물을 상장했습니다. 비슷한 시기에 BTC는 처음으로 2만 달러에 근접했습니다. 주류 금융으로 가는 길에 놓인 첫 벽돌이자, 훗날 등장할 현물 ETF의 전주곡이었습니다.

높은 고정 수익을 약속한 “가상자산 대출 플랫폼”으로, 2018년 1월에 무너졌습니다. 미국 SEC는 2021년 9월 약 20억 달러 규모의 사기 혐의로 소송을 제기했고, 2022년 2월에는 미국 법무부가 24억 달러 규모의 폰지 사기 혐의로 창업자를 기소했습니다. Satish Kumbhani는 지금도 도주 중이며 아직 재판을 받지 않았습니다.

중국이 채굴을 전면 퇴출하면서 당시 전체 네트워크 해시파워의 절반 가까이가 몇 달 안에 국경을 넘어 옮겨 가야 했고, 그에 따라 북미의 비중이 급증했습니다. 네트워크 해시레이트는 일시적으로 절반으로 줄었지만 네트워크는 단 하루도 멈추지 않았습니다. 난이도 조정이 블록 생성 간격을 자동으로 10분으로 되돌려 놓았기 때문입니다. 자기 조절 능력이 받은 시험 가운데 가장 극적인 실전이었습니다.

이더리움은 가스비 메커니즘을 개편해 기본 수수료 소각을 도입했습니다. 이에 따라 모든 수수료의 일부가 채굴자에게 지급되지 않고 영구히 소각됩니다. 저자로는 Buterin, Conner, Dudley 등이 있습니다. 이 개편은 이더리움의 수수료 경험과 통화 정책을 함께 바꾸었습니다.

2021년 9월 7일 이 법이 시행되면서 엘살바도르는 비트코인에 법정화폐 지위를 부여한 첫 주권 국가가 되었습니다. 2025년 1월, IMF 대출 협약에 따라 엘살바도르 의회는 이 법을 개정했습니다. 상점이 비트코인을 의무적으로 받아야 한다는 조항이 삭제되어, 사실상 법정화폐 지위가 끝났습니다. 실제 채택률과 경제적 효과는 2026년 9월 현재까지도 논란이 이어지고 있습니다.

세그윗 이후 가장 중요한 비트코인 업그레이드로, 709632번 블록에서 활성화되었습니다. 슈노르(Schnorr) 서명을 도입해 프라이버시와 스마트 계약 기능을 개선했습니다. 저자는 Wuille 등입니다(BIP 340/341/342). 아울러 이 업그레이드는 훗날 Ordinals(비트코인에 이미지, 텍스트 등의 데이터를 새기는 방식)의 길을 열었는데, 이 용법은 지금도 논란이 있습니다.

인기 TV 시리즈의 이름을 빌려 발행된 토큰으로, 플레이 투 언(P2E) 게임용이라고 홍보되었으며 코드상 보유자가 팔 수 없도록 제한되어 있었습니다. 가격이 오르자 프로젝트 측 주소가 유동성 풀의 자금을 빼 갔고, 토큰은 더 이상 돈으로 바꿀 수 없게 되었으며, 웹사이트와 소셜 계정도 곧바로 폐쇄되었습니다. 보도된 온체인 유출액은 약 250만 달러에서 338만 달러 사이입니다. 2026년 9월 현재 운영자의 신원은 공개적으로 밝혀지지 않았습니다.

알고리즘 스테이블코인 UST는 달러 준비금이 아니라 언제든 LUNA와 교환할 수 있다는 구조로 1달러 가치를 유지했습니다. UST가 페그를 잃자 대규모 교환이 LUNA의 무제한 발행이라는 ‘죽음의 소용돌이’를 촉발했고, 일주일 만에 가치는 거의 0이 되어 수백억 달러가 증발했습니다. 알고리즘 스테이블코인 설계 실패를 대표하는 사례입니다.

대출 플랫폼 Celsius는 출금을 동결한 뒤 파산했고, 헤지펀드 Three Arrows Capital은 청산되어 업계 전반의 연쇄 디레버리징을 불렀습니다. 사용자들은 이자를 받는 대가로 플랫폼에 코인을 맡겼지만, 플랫폼이 그 코인을 누구에게 빌려주었는지 확인할 방법이 없었습니다. “신뢰할 수 있는 제3자는 보안 구멍”이라는 명제가 오늘날 다시 재현된 셈입니다.

같은 해의 잔해 속에서 이더리움은 지분증명(PoS)으로의 전환을 마치고 에너지 사용량을 약 99.95% 줄였습니다. 시장이 하락하는 와중에도 수년간 준비해 온 엔지니어링 업그레이드가 예정대로 완료되었습니다. 기술적인 세부 내용은 체인 위의 세계 전시실의 ‘월드 컴퓨터’ 섹션에서 볼 수 있습니다.

한때 선두권 가상자산 거래소였던 FTX는 고객 자금 유용과 유동성 위기로 며칠 만에 무너져 파산했고, 약 80억 달러의 고객 자금 부족분을 남겼습니다. 창업자 SBF는 사기 등의 혐의로 유죄 판결을 받고 징역 25년을 선고받았습니다. 법원은 핵심 범죄가 고객 자금 유용이라고 판단했습니다. 달리 보면 이는 가장 전통적인 유형의 금융 사기 가운데 하나였습니다. 문제는 블록체인 기술 자체가 아니라 중앙화된 기관에 있었습니다.

미국 SEC가 처음으로 비트코인 현물 ETF 11종(BlackRock, Fidelity 등이 발행)을 승인하면서 규제받는 자본이 들어올 통로가 열렸습니다. Gensler SEC 위원장은 같은 날 발표한 성명에서 이번 승인이 비트코인 자체를 지지한다는 뜻은 아니라고 밝히고, 투자자들에게 위험을 경고했습니다.

840,000번 블록에서 보상이 6.25 BTC에서 3.125 BTC로 줄었습니다. 발표도, 회의도, 투표도 없었습니다. 2009년 첫 릴리스와 함께 배포된 규칙 한 줄이 스스로 실행되었을 뿐입니다. 누구나 온체인에서 확인할 수 있습니다.